Espanyol och Rayo Vallecano gör upp om Europa

Atlético de Madrid - Granada
Simeones mannar går bra i Europa och besegrade enkelt Besiktas i veckan trots att hemvändaren Simão finputsade slutresultatet till 3-1. Spelet på kontinenten går framåt men faktum är att man i ligaspelet har sviktat en del och man har inte vunnit i ligan sedan bortasegern mot Osasuna i slutet av januari. Måste vinna imorgon. Sílvio, Tiago och Diego är skadade samtidigt som Filipe är avstängd sedan brasilianaren ådragit sig sitt femte gula kort mot Sevilla senast. Arda är med i truppen men det återstår att se om "Cholo" väljer att starta med turken.

Granada kämpade hårt mot Valencia och förtjänade åtminstone en poäng, men man förlorade i dubbel bemärkelse då man utöver poängtappet också fick se Fran Rico, Guilherme Siqueira, Dani Benítez och Franco Jara varnade och således missar kvartetten morgondagens match på Vicente Calderón, tillsammans med Pape Diakhaté, Roberto och Hassan Yebda. Tunga avbräck för andalusierna som onekligen behöver ta poäng för att behöva stå allt för nära stupet när vi närmar oss säsongens slut. Abel Resino, legendarisk Atlético-målvakt, återvänder till sitt före detta hem där han dessutom agerade tränare under en period år 2009 och kommer få ett fint mottagande.

Matchen
Avspark: 11/3 12.00
Kanal: CANAL+ Sport 1, CANAL+ Sport HD

Espanyol - Rayo Vallecano
Direkt kamp om Europa. Katalanerna känns svaga för närvarande och har halkat ner på en elfteplats trots att man för två omgångar sedan låg på fjärdeplats(!), har fem raka utan vinst och blev utklassade av Real Madrid på Santiago Bernabéu senast. Den redan tunna truppen har plågats av skador och det har blivit tydligt under den senaste månaden där man har saknat flertalet viktiga spelare. Vitala Javi Márquez är i slutfasen av sin rehabilitering och kaptenen har varit saknad på det centrala mittfältet där han med sin känsliga vänsterfot fördelar och distribuerar. Cristián Álvarez, Felipe Mattioni, Raúl Rodríguez, Víctor Sánchez, Juan Ángel Albín och Walter Pandiani är skadade samtidigt som man dessutom tvingas klara sig utan Juan Forlín och Vladimir Weiss på grund av avstängning. Har haft otur vad gäller just skador men det är  vida känt att man har en alldeles för tunn trupp för att kunna utmana under en hel säsong, så har varit fallet under de senaste säsongerna vilket är synd med tanke klubbens stora potential.

Rayo Vallecano är en av de mer positiva överraskningarna under den pågående säsongen och placerar sig för närvarande på en åttondeplats, fyra poäng bakom Levante som innehar kvalplatsen till UEFA Champions League. Huvudstadsklubben har spelat fullständigt kompromisslöst och har flertalet spelare som definitivt kommer att vara attraktiva på marknaden efter säsongens slut, framför allt i Michu som är den första debutanten att göra (minst) tretton mål i sin första säsong i högstadivisionen, den före detta rekordhavaren heter föga förvånande Álvaro Negredo. Den offensiva mittfältaren ryktas ha Manchester United, Chelsea och Liverpools ögon på sig och de förstnämnda rapporteras ha varit på plats när man ställdes mot Real Madrid för två veckor sedan. Till mötet imorgon saknas Diego Costa, ett annat välfungerande nyförvärv, sedan han fått syna sitt femte gula kort på fem matcher(!) och brasilianarens styrka och arbetskapacitet kommer att hade onekligen kunnat vara nyttig imorgon.

Matchen
Avspark: 11/3 12.00

Valencia - Mallorca
Unai Emerys mannar besegrade PSV Eindhoven med 4-2 i veckan men blev faktiskt utbuat i slutminuterna av sin kräsna hemmapublik. Personligen anser jag att Emery har gjort ett fullgott arbete med klubben men det ryktas allt mer intensivt om att spanjorens tid hos valencianerna går mot sitt slut. Imorgon gästas man av mittenlaget Mallorca och det är inte helt omöjligt att man väljer att rotera en del i startelvan med tanke på att returen i UEFA Europa League spelas redan nästa vecka. Miguel och Éver Banega är fortsatt skadade tillsammans med Maduro, Alcácer och Canales.

Mallorca ligger relativt komfortabelt i mittenriket med fem poäng ner till strecket men är svaga på bortaplan vilket endast två segrar vittnar om. Får det svårt på Mestalla. Cendrós tveksam och Pina samt Tissone skadade. 

Matchen
Avspark: 11/3 16.00
Kanal: CANAL+ Fotboll, CANAL+ Sport Extra HD